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歯石がつきやすいのはどんな人？

プラークが長く残るほど歯石になりやすく、口腔内の環境や生活習慣によっても付着しやすさが変わります。ここでは、歯石がつきやすい人の主な特徴を紹介します。

歯みがきが十分にできていない

歯石ができる主な原因は、「磨き残し」です。
歯ブラシだけではお口の中の汚れをすべて落とすのは難しく、特に歯と歯の間や歯ぐきの境目にはプラーク（歯垢）が残りやすいといわれています。毎日のケアが十分でない状態が続くと、残ったプラークが固まり、歯石へと変わってしまうことがあります。そのため、歯ブラシだけでなく、歯間ブラシやデンタルフロスの併用をおすすめします。

唾液の性質

唾液の性質も、歯石の付きやすさに関係しています。
成分がアルカリ性に近い人は、歯垢（プラーク）が固まりやすく、歯石ができやすい傾向があります。一方で、酸性に傾いている場合、歯石はつきにくいものの、虫歯になりやすいといわれています。唾液の性質には個人差があるため、歯科医院で検査を受けることで自分の口の状態を知ることができます。

生活習慣の影響

喫煙習慣がある人は、歯の表面にヤニが付着しやすく、そこにプラークが付きやすくなります。結果、歯石が形成されやすくなります。また、口呼吸やストレスなどで口の中が乾燥すると、細菌が増えやすくなり、歯石がつきやすい環境になってしまいます。

食生活の影響

糖分の多い食品や柔らかい食べ物が多い食生活も、プラークが残りやすくなる原因です。
反対に、よく噛む食事や食物繊維の多い食材は唾液分泌を促し、口の中の汚れを洗い流す働きがあります。

歯周病が進行する

歯石の中には、口の中の細菌も含まれているため、歯ぐきに炎症を起こす原因になります。
歯石がたまると歯ぐきが腫れたり出血しやすくなったりし、やがて歯周病へと進行します。さらに悪化すると、歯を支える骨が溶け、歯がぐらつく原因になることもあります。

虫歯になりやすくなる

歯石そのものが虫歯を作るわけではありませんが、歯石の表面は凹凸が多く、プラークが付きやすい状態になります。プラークの中の細菌が酸を作り出し、歯を溶かすことで虫歯のリスクが高まります。

口臭の原因になる

歯石があると細菌が増殖しやすく、口の中のたんぱく質を分解する際に悪臭を発生させます。
また、歯周病が進行すると出血や膿が発生し、それも口臭の原因となります。

見た目が悪くなる

歯石が長期間付着すると歯ぐきの炎症が続き、歯ぐきが下がる（歯肉退縮）ことがあります。
その結果、歯の根元が露出して歯が長く見えます。また、歯石が黄褐色の沈着物として目立ち、見た目の印象にも影響します。

全身の健康に影響する可能性

歯周病が進行すると、歯周病菌が血管内に入り込み、全身の健康に影響を与える可能性が指摘されています。糖尿病や心疾患、誤嚥性肺炎などとの関連も報告されており、口の中だけの問題ではないと考えられています。

歯石は自分で取れるの？

歯石は、歯についた歯垢（プラーク）が唾液の成分と結びついて石のように硬くなったものです。そのため、一度沈着してしまうと、歯ブラシだけで落とすことはできません。
市販の歯石取り器具などもありますが、本来は歯科医院で専門の知識を持った歯科医師や歯科衛生士が使うものです。自分で無理に取ろうとすると、歯ぐきを傷つけたり、歯の表面を傷つけてたりしてしまう可能性があります。

また、歯石は歯の表面だけでなく、歯と歯ぐきの境目など見えにくい場所にもつきやすいため、セルフケアだけで完全に取り除くことは難しいといわれています。
歯石が気になる場合は、日頃の歯みがきとあわせて、定期的に歯科医院でケアを受けることで、歯石のつきにくいお口の環境を保つことができます。
無理に自分で取ろうとせず、歯科医院でのクリーニングで安全に除去してもらうのがおすすめです。